A pásztortörténet

Egy magas, erős, ötven év körüli idegen betoppant a zsúfolt fogadóba, és körülnézett, pislogva a helyiségben véletlenszerűen szétszórt agyagolajlámpák füstös fényére. Abiellel megéreztük az illatát, mielőtt láttuk. Ösztönösen megváltoztattuk pozícióinkat a kis asztalunknál, hogy kisebbnek tűnjön. Ennek ellenére az idegen odajött hozzánk, és megkérdezte: tudnál helyet adni nekem?

Abiel kérdőn nézett rám. Nem akartuk, hogy mellénk üljön. Úgy nézett ki, mint egy pásztor, és ennek megfelelően szagolt. A fogadó tele volt a húsvét és a kovásztalan kenyér idején. A törvény megkövetelte, hogy az idegenekkel vendégszeretően bánjanak, még akkor is, ha pásztorok voltak.

Abiel hellyel és itallal kínálta a borosüvegünkből. Én Nathan vagyok, ő pedig Abiel – mondtam. Honnan jöttél, idegen? Hebron, mondta, és a nevem Jonatán. Hebron 30 kilométerre délre van Jeruzsálemtől azon a helyen, ahol Ábrahám több mint 1500 évvel ezelőtt eltemette feleségét, Sárát.

Közvetlenül a fesztivál előtt jöttem ide – folytatta Jonathan. Mondhatom, hemzseg a katonáktól, és örülni fogok, ha hamarosan újra megúszom. Dühös volt a rómaiakra, és a földre köpött. Abiellel összenéztünk. Ha itt voltál húsvétkor, biztosan láttad a földrengést mondtam.

Jonathan azt válaszolta: igen, közelről láttam. A jeruzsálemiek azt mondták nekem, hogy sírok nyílnak, és sokan, akik meghaltak, felébredtek a halálból, és elhagyták a sírjukat. Abiel hozzátette, hogy a templom két fő helyiségét elválasztó nehéz, szövött függöny tetőtől talpig elszakadt, mintha egy láthatatlan kéz tette volna. A papok mindenkit távol tartanak a károk helyreállításáig.

Nem bánom mondta Jonathan. A farizeusok és a templomőr egyébként sem engednek be hozzám hasonlókat. Nem vagyunk elég jók nekik, sőt tisztátalannak tartanak minket. Kérdezhetek valamit mondta Jonathan. Tanúja volt közületek valaki a Golgotán történt keresztre feszítéseknek? Egyáltalán kik voltak ezek a hárman? Abiel rám pillantott, majd közelebb hajolt a pásztorhoz. Közvetlenül húsvét előtt elfogtak egy Barabbás nevű forradalmár és hírhedt rablót és két emberét. De volt egy ismert rabbi is, akit Jézusnak hívtak. Sokan reméltük, hogy ő a Messiás. Arcán homlokránc kúszott. A Messiás, mondta Jonathan? Ez megmagyarázná az összes katonát, akit látott. De ez a Jézus most meghalt, nem lehet a Messiás, igaz?

Jó ember volt mondta Abiel halkan, és körülnézett a szobában, mintha meg akarná győződni arról, hogy senki sem figyeli a beszélgetésünket. A farizeusok, a vének és a főpapok istenkáromlással vádolták. Abiel úgy nézett rám, mintha engedélyt kérne, hogy többet mondjak.

Menj és mondd el neki. Mit akarsz elmondani?- kérdezte Jonathan. Abiel hangja suttogássá esett. Az a hír járta, hogy ha megölik, újra életre kel. Hm? Jonathan előrehajolt, és azt mondta: folytasd. Abiel folytatta, tegnap megtalálták a nyitott sírt, bár a rómaiak nehéz kővel lezárták és őrizték. A test már nem volt a sírban! Mit? Jonathan összehúzta a szemét, és üres tekintettel meredt a mögöttem lévő falra. Végül megkérdezte: Jeruzsálemben élt ez a Jézus? Nem, mondtam, ő északról jött, Galileából. Jézus nem volt istenkáromló, ahogy a farizeusok vádolták. Csak annyit tett, hogy körbejárta az embereket gyógyítani, és szeretetről és kedvességről prédikált. Biztosan hallott már róla, még ott lent a dombok között is. De a pásztor nem hallgatott. Üres tekintettel meredt a mögöttem lévő falra. Végül halkan azt mondta, honnan jött? Galilea – ismételtem. Egy názáreti ács fia volt. Abiel rám nézett, majd megköszörülte a torkát, és így szólt: Azt mondják, ő is születhetett Betlehemben, és az anyja szűz volt. Betlehem? Biztos vagy ebben? Abiel bólintott.

Jonathan lassan megrázta a fejét, és egy szűzről motyogott, aki Betlehemben született. Akkor ő lehetett az. Ki lehetett?-kérdeztem? Miről beszélsz, miről beszélsz A juhász jelentőségteljesen nézett a borosüvegünkre. Ez a Jézus, azt hiszem, tudom, ki ő.

Elmesélek egy furcsa történetet. Ahogy mondtam, láttam a hármat keresztre feszítve a Golgotán. A középső már halott volt, és a másik kettővel készültek végezni. Néhány nő zokogott és sírt a kereszt alatt. De egy másik nő kicsit hátrébb állt, és egy fiatal férfi karolta át. Ahogy elhaladtam mellettem, egyenesen a szemembe nézett, és tudtam, hogy láttam már. Hosszú ideje volt már.

Abiel újratöltötte a poharainkat, és azt mondta, mesélje el a történetét. Jonathan ivott egy kis bort, majd két kezébe vette a poharat, és belebámult a poharába. Heródes Antipász idejében volt – mondta. Fiatal fiú voltam akkor. A mi családunk szegény volt. Gazdag emberek juhainak legeltetéséből éltünk. Egyik este a Betlehem melletti hegyekben voltam apámmal és néhány barátjával. Volt egy népszámlálás, és mindenkinek vissza kellett volna mennie az otthonába, hogy megszámolják, hogy a rómaiak megtudják, mennyi adót kell fizetnünk. Apám, a nagybátyám és én, valamint néhány barátunk úgy döntöttünk, hogy addig maradunk a hegyekben, amíg véget nem ér, így a rómaiaknak kevesebb fejük volt számolni. Mindannyian nevettünk. A pásztorok csalók hírében álltak. Aznap este a juhokat legeltettük, és a tűz körül ültünk. Az idősebbek vicceltek és meséltek.

Kezdtem álmos lenni, amikor hirtelen erős fény villant körülöttünk, és a semmiből megjelent egy izzó köntösben lévő férfi. Izzott és izzott, mintha tűz lett volna benne. Egy angyal, kérdezte Abiel? Jonathan bólintott. Megijedtünk, mondhatom. De az angyal azt mondta: ne félj tőlem! Íme, hirdetek nektek egy nagy örömet, amely minden embert fog sújtani. Csodálatos hír volt mindenki számára.

Abiellel türelmetlenül intettünk, hogy meséljen még. Az angyal így folytatta: Ma Betlehemben megszületett neked a Megváltó, aki a felkent, az Úr, Dávid városában. A Messiás – mondta Abiel tágra nyílt szemekkel! Jonathan ismét bólintott. Az angyal arra utasított bennünket, hogy menjünk és nézzük meg ezt a pelenkába bepólyált, jászolban fekvő gyermeket Betlehemben. Ekkor az egész menny megtelt angyalokkal, akik ezt énekelték: Dicsőség a magasságban Istennek, és békesség a földön az ő jóakaratú emberei között.

Amilyen hirtelen megjelentek, olyan hirtelen tűntek el újra. Betlehembe rohantunk, és egy fogadó istállójában találtunk egy József nevű férfit és feleségét, Máriát a gyermekével, pelenkába bugyolálva. Az állatokat az istálló egyik végébe szállították, az egyik istállót pedig kitakarították. Maria fiatal volt, nem idősebb 15 évesnél, sejtettem. Egy szalmakupacon ült. Minden pontosan úgy volt, ahogy az angyal mondta nekünk.

Apám mesélt Józsefnek az angyalról, és arról, hogy megkért minket, hogy jöjjünk el hozzájuk. József elmondta, hogy népszámlálásra jöttek Betlehembe, de nem volt hely számukra a fogadóban. Hamarosan meg kellett volna születnie a gyermeknek, így a tulajdonos átengedte neki az istállót. József elmesélte, hogyan mondta el egy angyal Máriának, majd később neki, hogy őt választották ki a Messiás anyjának, és bár még szűz volt, teherbe fog esni Isten e különleges gyermekével.

Mária megdöbbent – ​​mondta József –, mert mindig nagyon erényes asszony volt, és bízott Istenben. Josef a feleségére nézett, és láthattuk a szeretetet és a tiszteletet a szemében. Figyeltem Mariát, miközben a férfiak beszélgettek, és elképedtem, milyen nyugodt. Mintha Isten békéje lett volna rajta. Biztosan kimerült volt, de volt egy titokzatos szépsége. Nem tudom, hogyan írjam le másként, de sosem felejtettem el őt.

Jonathan elgondolkodva nézett Abielre, majd határozott hangon folytatta. Máriát láttam a Golgotán a keresztre feszítéskor. Ő volt az, aki megvigasztalta őt. Már sokkal idősebb, de tudom, hogy ő volt az. Tehát Jézus, kezdte Abiel, de Jonatán félbeszakította, és azon töprengett, vajon a jászolban lévő csecsemő a népe megmentője? Azt hittem, évekkel ezelőtt megölték, amikor Heródes elrendelte, hogy minden két éven aluli fiút gyilkoljanak meg Betlehemben. Abiellel rémülten hallgattuk. Heródes néhány keleti bölcstől hallotta, hogy a Messiás hamarosan megszületik. Azért jöttek, hogy tiszteljék Jézust, de Heródes riválisnak tekintette őt, és megpróbálta megölni. Az egyik unokaöcsém meghalt ebben a mészárlásban.

De azt mondtad nekem, hogy ez a názáreti Jézus, József és Mária fia csodákat tett, és az emberek azt hitték, hogy ő a Messiás. Most a hatóságok ismét megpróbálták megölni. Hogy érted azt, hogy megpróbálták megölni, kérdeztem? Keresztre feszítették. Meghalt, kapd meg végre! – válaszolta Jonathan. De nem azt mondtad, hogy a holttest eltűnt? Hogy érted ezt?- kérdezte Abiel? Csak ez, ha az a nő, akit láttam, Mária volt, és egészen biztos vagyok benne, hogy ő volt az, és az a férfi, akit keresztre feszítettek, a fiuk, akit aznap este láttam, amikor megszületett, akkor ez nem ezen a kereszten ért véget. Nem hétköznapi éjszaka volt, amikor az angyalok énekeltek nekünk, és ez a Jézus nem volt közönséges kisbaba. Az angyal azt mondta nekünk, hogy ő a Messiás, jöjjön, hogy megmentsen minket. Noha ellenségei keresztre feszítették és eltemették, a teste eltűnt.

A pásztor megitta a poharát, felkelt és elköszönés előtt azt mondta: Én csak egy tudatlan juhász vagyok, mit tudok én ezekről a dolgokról? De úgy érzem, ezt a Jézust nem utoljára láttuk.

John Halford készítette